Триатлон – қатысушылардың үш кезеңнен: жүзу, велоспорт және жүгіру, олардың әрқайсысы дербес циклдік спорт түрінен келетін үздіксіз дәйекті түрде өтуінен тұратын көпспорттық жарыс болып табылатын спорт түрі. Триатлонның тамыры 1920-1930 жылдары Францияда өткен «La Course des Debrouillards» («Тапқырлар жарысы») деп аталатын жарысқа негізделген. Бұл күндері бұл жарыс жыл сайын Францияда Джойнвил-ле-Понта, Меулан-ан-Ивелинс пен Пуасси маңында өткізіледі. Заманауи триатлон сияқты жарыстар туралы алғаш рет 1920 жылы француздық L'Auto газетінен естілді, онда Les Trois Sports деп аталатын жарыс келесі мәліметтерді хабарлады: 3 км жүгіру қашықтығы, 12 км велоспорт қашықтығы және Марне каналынан жүзу. Осы үш бөлікті еш үзіліссіз еңсерді.Жарыстың барысы

Жүзу

Бірінші кезең: жүзу Жарыс жүзуден басталады. Жағадан, понтоннан немесе тікелей судан (ұзақ триатлонда) барлық қатысушылардың жаппай старты бар. Судың температурасы төмен болған жағдайда (әдетте IRONMAN триатлонының ережелеріне сәйкес +24,5 °C жоғары емес) қалыңдығы 5 мм-ге дейінгі гидрокостюмдерді пайдалануға рұқсат етіледі. Әдетте жүзу қалқымалар мен арқандармен белгіленген үшбұрышты жолмен жүреді. Маршрут ұзақтығын әрбір ерікті қысқарту үшін айыппұл тағайындалады немесе дисквалификация болуы мүмкін. Спортшылар өздері қалайтын кез келген жүзу стилін пайдалана алады, бірақ ең тиімдісі фристайл (кроль).Велосипед жарысы Екінші кезең: велосипед Судан шыққаннан кейін спортшылар транзиттік аймақта киімдерін ауыстырып, велосипедтеріне мініп, велоспорт кезеңі басталады. Қашықтықта азық-түлік станциялары бар, бірақ мамандарға техникалық көмек көрсетуге тыйым салынады. Қысқа триатлондар әдетте топтық жарыстар үшін кәдімгі жол велосипедтерін пайдаланса, IRONMAN триатлондары велоспорттағы таймдық велосипедтерге ұқсас велосипедтерді пайдаланатын мамандарды қамтиды.  

Жүгіру

Үшінші кезең: жүгіру Негізгі ереже - спортшы аяқпен қозғалуы керек.